Dana 8. prosinca 1854. godine papa Pio IX. je obznanio i utvrdio "kako je doktrina koja naučava da je Blažena Djevica Marija u prvom trenutku svoga začeća, posebnim privilegijem Boga Svemogućega, te u vidu zasluga Isusa Krista, spasitelja ljudskoga roda, očuvana čistom od svake ljage istočnoga grijeha, objavljena od Boga, te stoga u nju trebaju čvrsto i trajno vjerovati svi vjernici". Tako je svečano završena duga povijest teoloških istraživanja, intervencija Učiteljstva, te nadasve pučke pobožnosti prema Bezgrešnom Začeću Djevice Marije.

Drugi vatikanski sabor, govoreći o doktrini Bezgrešnog Začeća Djevice Marije, kreće se u tom istom pravcu kada kaže: "Dok je Crkva u Blaženoj Djevici već prepoznala savršenstvo koje je čini bez ljage i nabora (usp. Ef 5,27), vjernici nastoje rasti u svetosti svladavajući grijeh..." (LG, 65)

Sadržaj ove istine vjere je možda najsažetije i dovoljno jasno izrečen u zbornoj molitvi blagdana Bezgrešnog začeća BDM: "Bože, ti si po zaslugama smrti svoga Sina unaprijed oslobodio od svake ljage grijeha začeće Djevice Marije i tako pripravio dostojan stan svome Sinu". Ova se definicija s vremenom još više utvrđivala i dobivala na popularnosti u narodu.

Mnogobrojna su svetišta diljem svijeta u koja vjernici rado hodočaste, u njima uzdižu molitve i pjesme Spasitelju kojeg je rodila Ona, koju častimo pod raznim imenima, od kojih je jedno od najljepših: Bezgrešna. Mnogi su sveci veoma štovali Blaženu Djevicu Mariju - Bezgrešnu, a među njima se posebno ističe sv. Maksimilijan Marija Kolbe, redovnik i svećenik, franjevac konventualac, utemeljitelj molitveno-misijske Udruge Vojska Bezgrešne, mučenik u nacističkom logoru Auschwitz.

Lurd, Bezgrešna i sv. Maksimilijan Kolbe, što je zajedničko ovim trima pojmovima?

Ukratko: u Lurdu se Blažena Djevica 1858. godine svijetu ukazuje i predstavlja kao Bezgrešno začeće. Sv. Maksimilijan veoma štuje Bezgrešnu. Sav njegov život je predanje Bezgrešnoj. Pobožna udruga Vojska Bezgrešne je osnovana s ciljem da okuplja što više vjernika diljem svijeta, koji će se organizirano zauzimati za dobro u svijetu, za obraćenje grešnika, a osobito nevjernika i neprijatelja Crkve. Ne oni, vjernici, nego Bezgrešna po njima.

U ovoj važnoj jubilejskoj godini i članovi Udruge Vojske Bezgrešne su se pridružili onom velikom broju hodočasnika u Lurd. Na put dug oko 3.400 km krenulo je 120 hrabrih vojnika Bezgrešne iz Zagreba i iz Rijeke. Krenulo kako bi Mariji reklo hvala; kako bi joj se iznova predali te kako bi molili za sebe, za sve one koji joj se preporučuju, ali i za neprijatelje svete Crkve.

Hodočašće smo započeli u crkvi sv. Antuna Padovanskog na Svetom Duhu u Zagrebu, slaveći svetu misu, u petak 20. kolovoza. Uslijedilo je putovanje kroz Sloveniju i Italiju, do Nice u Francuskoj - gdje smo prenoćili. Putovanje smo nastavili ujutro, nakon svete mise, i u Lurd smo došli pred večer. Dočekale su nas ulice prepune hodočasnika, okićene zastavicama i drugim ukrasima bijelih i žutih boja. Lurd je, naime, za Blagdan Uznesenja Blažene Djevice Marije posjetio i papa Ivan Pavao II. Povod njegova hodočašća bio je - kao i naš - jubilarna, 150., godina od proglašenja Dogme o Bezgrešnom začeću BDM.

Lurd, mjestance u Francuskoj, koje je do 1858 godine nepoznato svijetu, pa rekao bih i samim Francuzima. Gradić koji danas ima oko 15.000 stanovnika, smješten je podno Pirineja, natopljen vodom malih rječica koje se spuštaju s okolnih brda, od kojih je zasigurno najpoznatija rijeka Gava.

Lurd danas, sigurno spada među najposjećenije gradove svijeta. Njegovo ime je poznato ne samo u kršćanskom katoličkom svijetu, nego i šire. Rijeke hodočasnika se svake godine slijevaju u ovaj maleni gradić, koji je drugi u Francuskoj po broju hotela. U prosjeku Lurd svake godine posjeti oko 5 milijuna hodočasnika iz cijeloga svijeta. Oko 170 nacionalnosti hodočastilo je u ovaj Marijin grad. Među spomenutim mnogobrojnim hodočasnicima sigurno je velik broj prolaznika i radoznalaca. Ali potrebno je spomenuti kako u Lurd hodočasti veliko mnoštvo iskrenih vjernika svih uzrasta i zvanja te osobito bolesnika, koji su izvanredno primljeni i praćeni tijekom svoga boravka u Lurdu.

Nebrojeno mnoštvo vjernika, međunarodne mise, procesije, redovi za pećinu ukazanja, redovi za bazene, križni put... ljudi svih jezika, rasa i naroda, molitve izgovorene na raznim jezicima stopljene u jedno veliko svjetlo. Eto to je Lurd danas - Lurd koji smo mi hodočasnici Vojske Bezgrešne doživjeli.

Ovo dugo putovanje od Zagreba do Lurda i natrag, koliko god bilo naporno, u isto vrijeme je korisno upotrijebljeno i nezaboravno iskustvo.

Tri dana Lurda, a onda istim putem natrag uz ugodnu noćnu vožnju i duže stajanje u Padovi. Pretposljednja točka hodočašća je bilo svraćanje u Rijeku na Trsat, da bismo zahvalili Majci Božjoj za primljene milosti i za ugodan i sretan povratak kući. U Zagrebu smo bili u 23 sata, 24. kolovoza.

Što ostaje nakon Lurda?

Uspomene, lijepe slike raskošne liturgije, osjećaji ugode i nježnosti koji vjernika obuzmu kada vidi univerzalnost i različitost sveopće Crkve koja je u Lurdu povezana i jedinstvena. Ostaje poziv na svetost što nam ga upućuje Ona koja jedina bez grijeha začeta. Ostaje nam iskrena želja i čvrsta odluka, kako to reče jedna od hodočasnica: "Nakon Lurda u mome životu više ništa neće biti kao prije".